Jazz à Caen - interview Pat Metheny

Je crois que vous n’étiez jamais venu en Normandie auparavant ?
Non, en effet, nous en parlions justement. Et nous sommes très heureux d’être ici, c’est un si bel endroit… Je connais ce festival depuis plusieurs années pour en avoir entendu parler par des musiciens qui nous ont toujours dit que c’était un lieu agréable. Nous sommes vraiment contents d’avoir l’occasion d’être ici.

Une nouvelle tournée « The imaginary tour », un nouvel album : qu’y a-t-il de nouveau dans cette tournée et votre musique ?
Nous avons toujours cherché une nouvelle optique et de nouvelles façons de penser la musique que nous jouons, et il y a beaucoup d’instruments nouveaux dans ce disque, l’introduction d’un ou deux changements significatifs du point de vue guitaristique : l’un est la guitare à 42 cordes, qui offre toutes sortes de possibilités polyphoniques assez inhabituelles, et d’autre part la guitare fretless qu’on entend sur le titre Imaginary day et qui est quelque chose de nouveau pour moi. Ceci me stimule et m’offre beaucoup de possibilités expressives.

Le groupe existe depuis combien de temps, maintenant ?
En ce qui concerne le noyau dur, moi et Lyle, cela fait plus de vingt ans maintenant que nous jouons ensemble, mais pour la section rythmique - moi, Lyle, Steve Rodby et le bassiste Paul Wertigo -, cela fait je crois 17 ans. Nous avons eu quantités de possibilités de jouer des concerts autour du monde, c’est une section rythmique fantastique, et la façon dont nous avons développé ensemble la sonorité du groupe est l’une des choses dont je suis le plus satisfait.

Vous avez d’autres expériences, avec Charlie Haden et Billy Higgins, avec Joshua Redman… Quand et comment décidez-vous de travailler avec le groupe ?
C’est quelque chose qui vient naturellement, on fait un enregistrement avec le groupe, puis une tournée d’un an, un an et demi, et il y a des moments où tout le monde, moi y compris, a envie de faire d’autres choses. Ces projets en dehors du groupe ont je crois une grande importance pour l’unité du groupe et apportent beaucoup avec le temps. Ce que nous faisons ailleurs enrichit le groupe dans le sens où nous apprécions ce que nous pouvons faire avec le groupe et que nous ne pouvons pas faire ailleurs, de même que le fait de nous améliorer en jouant avec d’autres musiciens. C’est naturel de jouer un peu avec le groupe, faire d’autre choses et de revenir ensuite au groupe.

Parlons un peu des projets… Cette tournée va durer combien de temps ?
À la base, c’est une tournée d’un an, nous allons faire 200 concerts cette année. Il y a quelques nouveautés en vue : un disque qui est déjà enregistré, le nouvel album de Gary Burton où je joue avec Chick Corea, Roy Haynes et Dave Holland. Gary, avec qui je joue évidemment depuis longtemps, est un de mes musiciens favoris. Cet album a été très agréable à enregistrer et le résultat est très positif. D’autre part, avec Jim Hall, nous avions prévu un album en duo depuis environs 15 ans, et nous allons enfin l’enregistrer en juillet. C’est quelque chose que j’attends avec impatience. Voilà les deux nouveautés à venir.

Pouvez-vous choisir les 3 meilleurs albums que vous ayez enregistré, si c’est possible ?
   C’est très difficile en fait. Tout d’abord, je suis assez critique, c’est vraiment impossible pour moi. de dire ces titres que j’aime sur chaque album et certaines chose que j’aime moins par la suite. Parfois, il me faut des années pour apprécier un album, d’autres fois je suis très enthousiaste après avoir enregistré, je pense que c’est le meilleur, et quelques années plus tard je le réécoute et je trouve qu’il n’était pas si bon que ça. Ça change tout le temps.
   L’album que j’ai fait au début de l’année avec Charlie Haden Beyond the Missouri sky est vraiment particulier pour moi, pour l’étroite amitié qui nous lie, et également parce que l’enregistrement a rendu quelque chose que je n’avais jamais su obtenir auparavant, et je dois vraiment remercier Charlie pour cela.
   Secret Story est également un disque spécial pour moi, ça a été l’aboutissement d’environ 15 années de travail et de préparation, et il aura toujours une place à part.
   Même Bright size life, le tout premier disque que j’ai fait avec mon ami Jaco Pastorius est un album qui passe bien les années. Quand je l’ai enregistré, j’avais 19, peut-être 20 ans, mais une grande partie de ce que je voulais faire en jazz et en musique en général y était déjà assez clairement défini ; quand je me revois à cette époque, je suis fier d’avoir vraiment essayé de faire quelque chose de différent. Je crois qu’en tant que musiciens, nous avons le devoir de tenter de faire avancer les choses ; j’adore jouer des standards comme tout le monde, c’est comme cela que j’ai progressé. Mais nous devons faire autre chose aussi. Je pense que cet album est une bonne carte de visite pour quelqu’un qui fait de la scène.

Vous intéressez-vous aux musiciens français ou européens, et avez-vous envisagé un projet avec des musiciens français ?
Il y a tellement de grands musiciens ici ou là dans le monde entier avec lesquels je n’ai pas eu la chance de jouer et avec qui j’ai toujours souhaité travailler… Assurément il y en a beaucoup en Europe. Daniel Humair par exemple est un de mes musiciens favoris et j’adore sa façon de jouer depuis que je l’ai entendu jouer à la fin des années 60 avec Phil Woods et the European Rythm Machine. C’est pour moi un des batteurs les plus intéressants et créatifs qui soient, et c’est quelqu’un avec qui j’ai toujours eu envie de faire quelque chose.
On a joué en Hongrie et en Pologne, on a fait des jam sessions après les concerts, et j’ai joué avec de jeunes musiciens qui m’ont vraiment épaté. J’aurais aimé les amener à New-York avec moi pour faire un disque avec eux tellement ils étaient bons. En fait, nous trouvons que le niveau des musiciens en Europe est devenu si bon depuis ces 10 ou 15 dernières années… C’est vraiment époustouflant ! Vous pouvez maintenant trouver d’excellents musiciens, tous instruments confondus, il y a vraiment de supers éléments.

Discographie sélective :

Bright Size Life 1976 [ECM 1073]
le premier album, avec Jaco Pastorius et Bob Moses

Pat Metheny Group 1978 [ECM 1114]

80/81 1980 [ECM 1180/81]
avec Charlie Haden, Jack DeJohnette, Dewey Redman & Mike Brecker

Offramp 1982 [ECM 1216]
avec le Pat Metheny Group

First Circle 1984 [ECM 1278]
avec le Pat Metheny Group

Song X 1986 [GEF 24096]
avec Ornette Coleman, Charlie Haden, Jack DeJohnette & Bernardo Coleman

Secret Story 1992 [GEF 24468]
un album cher au coeur de Pat... Une réédition augmentée de cinq titres inédits paraît au printemps 2007

Imaginary Day 1997 [Warner]
avec le Pat Metheny Group

Beyond the Missouri Sky 1997 [Verve 537 130-2]
duo avec Charlie Haden

Gary Burton : 'Like Minds' 1998 [Concord Jazz]
Un album avec Pat Metheny, Chick Corea, Roy Haynes et Dave Holland.

Jim Hall & Pat Metheny 1999 [Télarc CD-83442]
Un album en duo enregistré en studio et en public.

Dave Liebman 'The Elements : Water - Giver of life' [Arkadia records]
avec Pat Metheny, Cecil McBee et Billy Hart.

Trio Live 2000 [Warner]
avec Larry Grenadier et Bill Stewart

Speaking of now 2002 [Warner]
avec le Pat Metheny Group

One Quiet Night 2003 [Warner]
en solo (baritone guitar)

The Way Up 2005 [Nonesuch]
avec le Pat Metheny Group, un long titre de 68'10

Metheny Mehldau 2006 [Nonesuch]
en duo et quartet. Un deuxième album paraît en mars 2007

A voir sur Internet :

Pat Metheny
Le site officiel du guitariste, des extraits à écouter, des photos, des nouvelles du front... Attention, ce site remplace l'ancien site www.patmethenygroup.com depuis septembre 2006


propos recueillis le 16 mai 1998 par Michel Dubourg et Stéphane Barthod remerciement spécial à Ludo Mathos pour son aide à la transcription de l'interview			Pat Metheny a ouvert cette année le Festival Jazz sous les Pommiers avec le Pat Metheny Group. Un concert généreux (en énergie aussi bien qu'en temps : presque 3 heures...), un spectacle lumineux dans tous les sens du terme, et également une bonne occasion de le rencontrer, entre la répétition et le concert. (Au passage, une bonne nouvelle : Pat Metheny a l'intention de revenir à Coutances en trio lors d'une prochaine édition du festival)