Tu collabores régulièrement avec Peter Erskine. Tu te sens des affinités musicales particulières avec lui ou est-ce surtout une question de rapports humains ?
Depuis "Miracles", Peter a toujours été mon "bon ange" en me recommendant dans diverses situations qui ont toutes été marquantes pour moi : Jazzpana et Sketches avec Vince Mendoza, la rencontre avec le label ACT, en septembre je vais jouer avec lui avec le Philarmonique de Berlin dirigé par Simon Rattle. Mais c'est avant tout un batteur fantastique, qui allie précision et swing, finesse et goût. J'ai beaucoup appris avec lui.

Jimi Hendrix revient souvent dans ton parcours, plus en tous cas que chez d'autres guitaristes. Que représente-t-il pour toi ?
Le père de la guitare électrique par l'utilisation exacerbée de la dimension sonore offerte par l'électricité - les effets, la distorsion, le "bruit"; le symbole de l'engagement viscéral du musicien dans son acte d'expression - comme si chaque note était la dernière.

Ton prochain album est justement centré sur Hendrix. Où en es-tu de ce côté ? Et comment as-tu rencontré Terri Lyne Carrington ?
Je mixe et dois finir le 4 juillet. Sortie du CD et premiers concerts début octobre, le 19 octobre à la Cité de la Musique, le 14 février à Caen !

L'agent de Terri Lyne, qui m'avait invité sur un projet autour de Hendrix à Stuttgart en 1995, m'a contacté pour me demander de remplacer Robben Ford dans le groupe de Terri sur une tournée en avril 2000. Je suis resté !

Tu as enregistré dans beaucoup de formules différentes, du trio au big band. Les prestations en solo ou en duo t'attirent moins ?
C'est en effet rare. J'ai fait 3 concerts en solo. J'aime ça mais je dois dire que je trouve cela assez triste - une des raisons pour laquelle je fais de la musique est de jouer avec des gens ! J'ai fait quelques concerts en duo, un super avec Paolo Fresu parce que Furio di Castri était bloqué dans un aéroport, un autre super avec John Taylor, un autre avec Jon Balke. Ca m'intéresse mais rien de concret pour l'instant.

Pour le prochain album, as-tu songé à Cassandra Wilson avec qui tu avais joué à Stuttgart pour l'album Hendrix ?
J'y ai pensé un moment. Mais en fait j'avais déjà la trilogie de chanteuses que je voulais : l'Amérique avec Terri, l'Europe avec Corin Curschellas, l'Afrique avec la malienne Assitan Dembélé. Terri et Cassandra ça faisait double emploi... next time...